Stesso spirito empirico anima i suoi diari di viaggio nel Regno delle Due Sicilie compiuti tra il 1777 e il 1780, che ispireranno altri viaggiatori più consapevolmente avvertiti sulle miserie e nobiltà del Sud italiano.
Visitata Taranto, l'autore raggiunse Gallipoli con una nave francese, proseguendo poi per Nardò, Otranto e Lecce, da cui risalì per Brindisi con destinazione Napoli.
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Lecce Gallipoli Otranto Nardò
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Gallipoli
Il caldo che provai in Calabria mi fece decidere di spostare il mio viaggio verso la Sicilia fino all'inverno seguente.
Perciò mi feci dare un passaggio per Gallipoli da una nave francese pronta a salpare dagli Stretti; e il 22, al tramonto, partimmo.
Uno scirocco pesante, che si era sollevato nella notte al largo di Capo Spartivento, rese il passaggio spiacevole, ma ci portò vivacemente e con sicurezza al nostro porto destinato, dove arrivammo il 25.
Gallipoli sorge su un'isola rocciosa unita alla terraferma da un ponte, presso il quale sgorga una fonte d'acqua purissima.
Luoghi narranti narrati e citati: Capo Spartivento - Gallipoli - Nardò - Otranto - Brindisi
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Nardò
Nardò è nove miglia a nord di Gallipoli; la strada che vi conduce è buona e piacevole, con una bella vista sul mare.
In questa piccola città vivono ottomila abitanti.
Il campanile della cattedrale è costruito uno stile molto insolito ed appariscente di architettura gotica. Questo luogo fu parte del patrimonio dei Balzo; gli Acquaviva ne furono in seguito possessori.
Luoghi narranti narrati e citati: Nardò - Cattedrale di Nardò (Duomo) - Gallipoli - Atri - Otranto - Cattedrale di Otranto - Lecce - Brindisi
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L’AUTORE
Viaggiò molto nei paesi dell'Europa mediterranea prima di raccogliersi con la propria famiglia a Londra, dove curò poi gli appunti sul viaggio italiano tra Napoli e la Sicilia.
Dell'isola aveva soggiornato con la famiglia dal 1777 ai primi mesi del 1779 e le sue memorie di viaggio, sempre ben documentate e ricche di informazioni, costituiscono insieme a “Old Calabria” di Norman Douglas la migliore scrittura storica sul Sud Italia.
Pagine di grande interesse per lo spirito pragmatico ed empirico con cui si immerse in quella cultura materiale delle terre attraversate lungo la costa ionica e l'adriatica (verità, chiarezza e buon senso erano il suo motto preferito).
“Traves in the to Sicilis”, pubblicato a Londra nel 1783, fu poi tradotto in francese e in tedesco e si lasciò apprezzare tanto per la meticolosità scientifica dei luoghi e degli eventi descritti che per la fiducia tutte illuministica nel progresso che anima il suo lungo resoconto.
Il giudizio sul Regno di Napoli, è tra i più severi.
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